Nébuleuse planétaire de la Fourmi (Mz3) dans la Règle
auteur: Nasa/Novapix
référence: a-nep98-00500
taille de l'image en 300 DPI: 9 * 6 cm
Située à environ 3000 années-lumière de la Terre dans la constellation australe de la Règle, la nébuleuse planétaire Mz3 présente une forme inhabituelle pour ce type d'objet. Une nébuleuse planétaire est une coquille de gaz provenant d'une petite étoile semblable à notre Soleil arrivée en fin de vie dont le coeur s'est éffondré pour devenir une naine blanche et qui a expulsé les couches externes de sa matière. La présence de deux lobes de gaz ainsi que la symétrie du gaz ejectée pourrait s'expliquer par la présence au centre de la nébuleuse d'un couple d'étoiles très rapproché. Image obtenue par le télescope spatial Hubble en Juin 1997 et Juin 1998.