Agence photographique - Astronomie - Espace - Nature

Naissance d'étoiles dans le Scorpion

auteur: ESO/APEX/DSS2/ SuperCosmos/Novapix

référence: a-neb98-00300

taille de l'image en 300 DPI: 15 * 20 cm

RCW 120 est une région de formation d'étoiles située à environ 4200 années-lumière de la Terre dans la constellation du Scorpion. Au centre une étoile chaude et massive emet de puissants rayonnements ultraviolets, qui ionisent le gaz environnant, arrachant les électrons des atomes d'hydrogène et produisant la lueur rouge caractéristique des émission H-alpha. Tandis que cette région ionisée s'étend dans l'espace, l'onde de choc associée rencontre le gaz interstellaire froid environnant et les poussières cosmiques. Ce gaz devient instable et s'effondre sous sa propre gravité formant des nuages denses et froids où de nouvelles étoiles vont naître. Ces nuages très froids (-250 degrés Celsius) ne peuvent être détectés qu'en longueur d'onde submillimétrique; ils apparaissent ici en bleu grâce aux données obtenues par le télescope APEX qui observe ce rayonnement.

Mots clefs pour cette image:

2008 - APEX - ASTRONOMIE - ETOILE - ETOILE MASSIVE - FORMATION D'ETOILES - MILLIMETRIQUE - NEBULEUSE - RCW 120 - SCORPION - SCORPIUS -